Skydance néven egyesül a Paramount és a Warner Bros. Discovery
David Ellison pénteken jelentette be, hogy Skydance néven egyesíti a Warner Bros.-t és a Paramountot. A kritikusok szerint ezzel azt akarja üzenni a világnak: én győztem. Az ügylet szeptember 30-án zárult le, bejegyzésére október 6-án kerül sor, és a New York-i tőzsdén is új néven fut majd a cég.
Az új tulajdonost évszázados örökség és a két hollywoodi márka „meggyilkolásával” vádolják, a közösségi médiában sokan nagyon gyenge névnek tartják a Skydance-t. Ellison igyekezett megnyugtatni mindenkit, hogy a 103 éves Warner Bros. Discovery és a 114 éves Paramount márkanév is megmarad.
„Tiszteletben fogjuk tartani mindazt, ami különlegessé teszi a Paramountot és a Warner Bros.-t – mindkét stúdiónak lehetőséget adunk arra, hogy növekedjen, újabb nagyszerű történeteket meséljen, és ezeket a történeteket még szélesebb közönséghez juttassa el világszerte, a Skydance méretére és képességeire támaszkodva” – írta pénteki közleményében.
Bemutatott egy logótervet is, amelyben középen nagy betűkkel szerepel a Skydance, körülötte pedig apró ikonok jelzik a régi márkákat: a Warnert, a Paramountot, a CBS-t, az HBO Maxot, a DC-t, a CNN-t és a Nickelodeont.
Hollywood történetében több példa akad hasonló összeolvadásra. A Comcast és a Universal kapcsolata azt mutatja, hogy a Universal a nagyérdemű számára továbbra is önálló márkaként létezik. Kevésbé biztató példa a Disney és a 20th Century Studios esete, ahol 2020-ban elhagyták a Fox nevet, és ezzel a stúdió által gyártott tartalmak köre is szűkült.
Ellison húzása a korábbiaknál merészebb, egoista megközelítést sejtet, mivel az új elnevezésből gyakorlatilag eltűnnek az ismert nevek. Két ikonikus cégnevet ír felül a saját, húszéves gyártócégének a neve.
Vállalati berkekben a Skydance nevet nem becsülik alá, kifejezetten erős karakterűnek tartják, amely hozza a 21. századi stílust. A Skydance produkciós céget 2006 körül alapították. A Warner Bros. képviseli a legnagyobb értéket a fogyasztók számára: a stúdió mintegy 12 500 játékfilmmel és 2400 televíziós produkcióval rendelkezik. A Paramount film- és sorozatarchívuma jóval kisebb, de a név így is közismert.
Keddtől mindez a Wall Street számára is hivatalossá válik, amikor a PSKY részvénykód helyét a SKYD veszi át. A cégek bejelentése szerint az ügylet október 6-án zárul le.
Az egyesüléssel Hollywood két legnagyobb filmstúdiója kerül egy vállalat alá, köztük az HBO Max és a Paramount+ streamingplatform, továbbá olyan televíziós üzletágak, mint a CBS, a CNN, az MTV, a TBS, a Comedy Central és a Food Network.
Az új vállalat szórakoztatóipari franchise-ai között ott lesz a Harry Potter, A Gyűrűk Ura, a Trónok harca és más HBO-sikerek, a DC-univerzum, a Yellowstone, a Mission: Impossible, a Top Gun, valamint a Nickelodeon gyermekműsor-birodalma.
Ellison egy év alatt hozta össze a 111 milliárd dolláros óriásüzletet. Ehhez a Netflix ajánlatánál is magasabb ajánlatot kellett tennie, valamint meg kellett egyeznie a 12 amerikai állam által indított trösztellenes perben. A Paramount–Warner Bros. szeptember 30-án ugrotta meg az utolsó akadályt, amikor a pert felügyelő bíró jóváhagyta az egyezséget.
Iparági bennfentesek maguk közt tréfásan „ParaBrosnak” és „WarnerMountnak” keresztelték el az összeolvadást, de nem ez lett a győztes név. A Skydance-re adóssághegy nehezedik, amely becslések szerint meghaladja a 80 milliárd dollárt. Ebbe beletartozik a korábbi felvásárlások és egyesülések során felhalmozott adósság átvállalása, valamint az új cég finanszírozására felvett hitel. A Paramount mintegy 42,4 milliárd dollár értékben bocsát ki kötvényeket, és ezen felül 8,5 milliárd dolláros, valamint 850 millió eurós új hitelt vesz fel.
Az új vállalatot David Ellison és édesapja, Larry Ellison, az Oracle alapítója, valamint Gerry Cardinale, a RedBird Capital Partners alapítója irányítja. Larry Ellison személyesen vállalt garanciát 46,7 milliárd dollárnyi sajáttőke-finanszírozásra. Emellett a Paramount mintegy 24 milliárd dollárnyi finanszírozási kötelezettségvállalást szerzett Szaúd-Arábia, Katar és az Egyesült Arab Emírségek állami vagyonalapjaitól, amelyek így a vállalat 38,5 százalékára tettek szert.
A Mattel vezérigazgatóját, Ynon Kreizt is felvették, viszont távozik a Warner Bros. Motion Picture Group két társelnöke, Michael De Luca és Pamela Abdy. A Paramount vezetői, Dana Goldberg és Josh Greenstein veszik át a két filmstúdió irányítását. Ellison már puhatolózott a CNN vezetőjénél, Mark Thompsonnál, hogy maradjon.
