Meghalt Jeffrey Archer botrányhős és bestselleríró
Nyolcvanhat éves korában, londoni otthonában hunyt el Jeffrey Archer, a brit és nemzetközi bestsellerirodalom egyik legismertebb és legellentmondásosabb alakja. Kiadója, a HarperCollins tájékoztatása szerint a halál hirtelen és békés volt.
Archer pályafutása fordulatos volt: élete során rendkívüli magasságokat és mélységeket is megjárt. Több mint ötvenéves írói tevékenységének lezárulta szinte regénybe illő módon alakult, hiszen legújabb, egyben utolsó regénye, az Adam and Eve épp a halálát követő napon került a brit könyvesboltok polcaira.
Az 1940-ben Londonban született, gyermekkorát Somerset grófságban töltött író első nagy sikere az 1979-es Kane and Abel volt, amely két, teljesen eltérő társadalmi hátterű férfi évtizedeken átívelő versengését meséli el. Műveiből világszerte több mint 300 millió példány kelt el. Az egyszerű történetmesélőnek tartó Archer olyan témákat járt körbe, mint a gazdagság és szegénység, felemelkedés és bukás, pénz, becsvágy, rivalizálás és szerelem.
Archer politikusként kezdte pályáját: huszonkilenc évesen konzervatív képviselőként került be a parlamentbe, ám egy sikertelen befektetés miatt súlyos pénzügyi nehézségekbe került, és 1974-ben nem indult újra a választáson. Két évvel később jelent meg első kötete, a Not a Penny More, Not a Penny Less.
Életében 1999-ben következett be hatalmas törés. Még 1987-ben írta meg róla a Daily Star, hogy szexért pénzt fizetett egy prostituáltnak, Monica Coghlannak. Archer sikeresen perelte be a lapot rágalmazásért, és rekordösszegű, félmillió fontos kártérítést kapott. Tizenkét évvel később azonban kiderült, hogy hazudott, és hamis alibit produkált. Mindez éppen akkor került felszínre, amikor a toryk főpolgármester-jelöltjeként indult az első közvetlen londoni választáson. Két évvel később hamis tanúzás és az igazságszolgáltatás akadályozása miatt bűnösnek találta a bíróság, és négy év börtönbüntetésre ítélték, amelyből mintegy két évet töltött le. Fogságának tapasztalataiból született meg a három kötetben publikált A Prison Diary.
Az akkori szabályok nem tették lehetővé főrendi címének visszavonását, ám 2024-ben önszántából vonult vissza a Lordok Házából. Íróként az utolsó pillanatig aktív maradt; személyes szerkesztője szerint rendkívül keményen dolgozott, és minden egyes szót tökéletesíteni akart.
Felesége, Dame Mary Archer hatvan éven át volt mellette, jóban-rosszban. Archer maga is elismerte, hogy nem érdemelte meg hitvese hűséges kitartását.
