Szűk egy év alatt félmillió embert ölhet meg az El Niño
A Chicagói Egyetem legfrissebb előrejelzése szerint az elmúlt hónapokban elkezdődött és jövő februárig tartó kritikus időszakban a szélsőséges hőség következményeként 451 ezer ember életét vesztheti világszerte. Mindennek hátterében a szuper El Niño jelenség áll.
A Climate Impact Lab friss jelentése szerint az El Niño várhatóan az északi félteke tavaszáig fennmarad, így hőhatása még a nyári hónapokban is érezhető lesz. Emiatt a kutatók szerint a mostani becslést is felülmúlhatják a további halálesetek. A hőség okozta egyéb természeti katasztrófák – erdőtüzek, árvizek, aszályok – szintén növelik a halálozásokat.
Az El Niño a következő hónapokban 1,2 Celsius-fokkal emeli a szárazföldi területek globális átlaghőmérsékletét a normális érték fölé. A tanulmány szerint ez pontosan megfelel annak, amit a klímaváltozás 20 év múlva eredményezhet, és 44 százalékkal több szélsőségesen forró naphoz vezet majd az átlagos évekhez képest.
Michael Greenstone, a jelentés egyik szerzője szerint nagy valószínűséggel lehetett már előre jelezni, hogy a hőmérséklet milyen hatással van a terméshozamokra, most viszont már a legsúlyosabb következmény, a halálozás is becsülhető. Hozzátette: a számok családtagjainkra, szüleinkre, gyermekeinkre és rokonainkra vonatkoznak világszerte.
A leginkább érintett térségek elsősorban a globális dél országai lesznek. Nigériában várható a legtöbb El Niñóhoz köthető haláleset, becslések szerint 31 400 ember veszítheti életét. Magas kockázatú országok között van Indonézia, Szudán, India és Brazília is. Az Egyesült Államok szintén bekerült a húsz leginkább érintett ország közé, mintegy 3500 várható halálesettel.
A jelentés a hőmérséklet és a halálozás közötti összefüggést vizsgálta, szakmailag lektorált módszereket kombinálva a világ több mint 24 ezer régiójára vonatkozóan, figyelembe véve az évszakos hőmérsékleti előrejelzéseket. A halálozási becsléseket az 1996 és 2025 közötti időszak átlagos éveinek azonos hónapjaival vetették össze.
Raquel Nunes, a Warwicki Egyetem egészség- és környezetkutatással foglalkozó docense szerint a 451 ezer halálesetre vonatkozó becslés modellezési szempontból reálisnak tekinthető, de nem szabad végleges előrejelzésként kezelni. Az elemzést ugyanakkor nem lehet lebecsülni, mert figyelmeztet az El Niño által előidézendő szélsőségekre és a felkészülés szükségességére.
Az országok korai hőségriasztásokkal, egészségügyi akciótervekkel, a hozzáférés bővítésével, valamint hűtő- és hidratációs központok létrehozásával mérsékelhetik a kockázatokat. Tamma Carleton, a jelentés társszerzője szerint ha gyorsan és célzottan intézkednek, még sok életet meg lehet menteni. Húsz év múlva viszont már késő lehet cselekedni, amikor a szélsőséges hőség lesz az új norma.
