Ember és Történelem: Emlékek a Szovjetunióból
1985-ben jelentős fordulatot élt meg a világpolitika, amely különösen a Szovjetunióban vált nyilvánvalóvá. Ekkor a kommunista párt irányítói sorra távoztak, helyüket pedig a jelentős politikai tapasztalattal még nem rendelkező Mihail Szergejevics Gorbacsov vette át, aki mindössze 54 éves volt. Gorbacsov gyorsan a nevéhez fűződő reformokkal rukkolt elő: a peresztrojka, glasznoszty és uszkorenyije fogalmai meghatározták a korszakot. Az azóta eltelt több mint három évtized rávilágított arra, hogy a Gorbacsov által hirdetett szlogenekből a megvalósulás alig néhány eleme valósult meg, amely hozzájárulhatott a Szovjetunió végső összeomlásához.
Mindezek mellett kiemelkedő jelentőségű volt az „új száraz törvény” bevezetése, a „szuhoj zakon”, amely hathatósan merképződött a korábbi amerikai példára, ám kimenetele messze nem volt sikeres. Az Egyesült Államokban több mint tizenhárom évig érvényesült a szesztilalom, és bár több országban is megpróbálták, a szovjet verzió sokkal rövidebb idő alatt szűnt meg, a rendszer összeomlása miatt.
Fontos megemlíteni, hogy a Szovjetunió tagállamai között nem mindegyik helyen érvényesült a szesztilalom egyformán. Például a déli köztársaságokban, ahol az iszlám hagyományai domináltak, az alkoholfogyasztás szinte ismeretlen volt. Más helyeken, mint Grúziában és Örményországban, inkább a bor és a konyak volt népszerű, míg az orosz és ukrán területeken a száraz törvény ellenére is sokan keresték a vodkát. Az illegális vodkafőzdék (szamogonok) gyorsan elterjedtek, és ezek a helyek hozzájárultak a későbbi bűnözői hálózatok kialakulásához.
Az emlékeim közül a legmaradandóbb a moszkvai tartózkodásom alatt történt. Egyszer a szállodában fűtéssel kapcsolatos problémák léptek fel, és mivel elég megfázva éreztem magam, a büfébe mentem egy kis vodkáért. A kiszolgáló nő viszont nem volt hajlandó adni kevesebb, mint száz grammot. Ekkor mögöttem két katonatiszt jelentkezett, akik felajánlották, hogy kifizetik az italomat. Ez a találkozó emlékezetes volt, hiszen akkoriban még Gorbacsov előtt egy idegen hölgynek is dukált egy deci kemény ital.
Továbbá, egy másik nagyszabású esemény alkalmából, amikor magyar delegáció tagjaként részt vettem egy moszkvai fogadáson, hitelesen láthattam, hogy mekkora abszurdumot jelentett a teljes alkoholtiltás. Míg a vendéglátás során a legkülönfélébb szennyezett, alkoholtalan italokat kínálták, a vodka, mint népszerű ital, teljes mértékben illegálissá vált. A vodka, mely a magyarok számára alsóbbrendű italként szerepelt a palettán, a Szovjetunióban a férfias dicsőség szinonimájává vált, ahol a nők is mértéktartóan ittak, de nem voltak olyan középpontban, mint a férfiak.
A száraz törvény kétségkívül jelentős szerepet játszott a szovjet birodalom széthullásában. Abban a kontextusban, ahol az ivás nem csupán társadalmi szokás, hanem szinte egy kulturális kötőelem volt, különös abszurditás volt a teljes alkoholtiltás bevezetése. Kérdés, ha a birodalom nem hullott volna szét, vajon ma is fennállna-e az orosz-ukrán konfliktus?
