A döntetlen mérkőzés új dimenziói: Irán és Új-Zéland találkozója
Kedden a tengerentúli labdarúgó-világbajnokság G csoportjában zajló mérkőzésen az új-zélandi válogatott Eli Just fantasztikus duplájával kétszer is vezetett, azonban végül 2-2-es döntetlent játszott Iránnal. A találkozó a Los Angeles-i SoFi Stadionban zajlott, ahol 70 108 néző előtt a mexikói C. A. Ramos sípja alatt bontakoztak ki az események.
Az iráni csapat a világranglistán a 20. helyen áll, és az első félidőt bátor támadással kezdte. Azonban a hetedik percben Új-Zéland szerezte meg a vezetést Eli Just révén, aki Chris Wood passzából tíz méterről zúdította a labdát a léc alá. Az irániak ezt követően mezőnyfölényben játszottak, de az első helyzetük csupán a 18. perc környékén alakult ki: Mehdi Taremi lövése a kapufáról pattant vissza. A 32. percben viszont Ramin Rezajan egyenlített, és ezzel fenntartotta az iráni csapat reményeit, de az első félidő utolsó perceiben egy lesgól született, ami elmaradt.
A második félidő eleje hasonló forgatókönyv szerint alakult, hiszen az irániak domináltak a játékban, de ismét Új-Zéland tudta megszerezni a vezetést. Just újabb brillírozása következett a 55. percben, amikor Wood utánpótlásaként érkezett, és a kapu közepébe emelt. Az iráni válasz azonban gyorsan jött: Mohamad Mohebi 64. percben végzett fejeskísérlete egy remek beadás után már a jobb kapufáról a hálóba pattant, így a csapatok újra döntetlent mutattak a táblázaton.
A mérkőzés során Ehszan Hadzsszafi is pályára lépett, ezzel 147. alkalommal viselte az iráni színek. Mindössze két meccs választja el őt attól, hogy utolérje Dzsavád Nekunámot, aki a rangsor vezetője. Irán eddig három Ázsia-bajnoki győzelmet ünnepelhetett, de a világbajnokságok során a harmadik részvételük alatt eddig egyetlen alkalommal sem tudtak nyerni: eddigi mérlegükben három vereség és négy döntetlen szerepel.
A csapatok számára a döntetlen új lehetőségeket és kihívásokat jelentett, különösen figyelembe véve, hogy a csoport egyik másik jelentős összecsapása is pontosztozkodással zárult, így a helyezések határozottan nyílt kérdésekké váltak. A világbajnokság ezen szakasza lehetőséget teremtett arra, hogy a csapatok felfedezzék a jövőbeni potenciáljukat is.
