Tadej Pogacar ötödször nyerte el a sárga trikót a Tour de France-on
A szlovén világbajnok kerékpáros, Tadej Pogacar először 2019-ben nyerte meg a Tour de France összetett versenyét, és most, 2026-ban újabb jelentős mérföldkőhöz érkezett, hiszen pályafutása során ötödször öltötte magára a sárga trikót. Ezzel a teljesítménnyel a ranglistán olyan legendák társaságába lépett, mint Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault és Miguel Induráin, akik szintén ötször diadalmaskodtak a híres kerékpáros körversenyen. Az amerikai Lance Armstrongot doppingvétség miatt megfosztották az összes győzelmétől, így ő nem vehető figyelembe a lista élén.
A záróetap során a holland Mathieu van der Poel győzött, akinek sikerét azonban nem csökkenti Pogacar élménye, hiszen a versenyt hosszú vágták jellemezték, és az eredetileg tervezett 21 szakasz helyett a Bordeaux körüli erdőtüzek miatt a távot 133 kilométerről 89 kilométerre csökkentették. A szakasz előtti ünnepség is rövidre sikeredett, mivel a kerékpárosokat buszokkal szállították át a rajtvárosból Párizsba.
A főváros körpályján a bringások ismét megmászták a Montmartre-t, amely a 2024-es olimpián is szerepet kapott, és mentek a szokásos befutó helyszínére, a Champs-Élysées-re. Az utolsó szaczy az igazi küzdelem most is érezhető volt, hiszen a tempó lendülete már korán felgyorsult a mezőnyben. A záró szakasz idősebb versenyeit követően, a céltól 48 kilométerre állapították meg az összetett időket, ami újabb izgalmakat eredményezett a szakaszgyőzelemért folytatott harcban.
A verseny második felében a hegyen elindult Pogacar, majd Van der Poel is követte őt. Az emelkedőn megerősített tempóval mentek át, s mivel a mezőnyét hoszabb távon kellett megküzdeni, a küzdelem rendkívüli volt. A végjáték izgalmát fokozta, hogy Pogacar a céltól alig fél kilométerre már fáradtnak tűnt, és hátrább szorult a mezőnyhöz képest, de Van der Poel mégis megőrizte előnyét, így ő ünnepelhetett az utolsó szakaszgyőzelem végeztével.
Az összetett versenyt végeredményét tekintve Pogacar 73:56:26 óra alatt teljesítette a távot, míg a második helyezett Remco Evenepoel 6:26 perc hátrányban végzett. A harmadik helyet Pogacar mexikói csapattársa, Isaac del Toro szerezte meg, aki a legjobb fiatal kerékpáros díját is megkapta ezzel, míg a negyedik és ötödik helyen francia versenyzők, Paul Seixas és Lenny Martinez végeztek.
A pontverseny zöld trikóját Mads Pedersen nyerte el, aki ezzel a hatodik olyan kerékpáros lett, aki mindhárom nagy körversenyt megnyerte a pontverseny élén. A hegyi kategóriában a pöttyös trikót Richard Carapaz nyerte, az aktív versenyző díjával együtt. A verseny csapatversenyének győztese a Lidl-Trek csapata lett, míg a portugál Nelson Oliveira történelmi jelentőséggel bír, ő lett az első versenyző, aki minden Grand Tour-versenyt befejezett pályafutása során.
Eddy Merckx megjósolta Pogacar sikerét
A legendás belga kerékpáros, Eddy Merckx véleménye szerint Tadej Pogacar szinte biztosan meg fogja dönteni az összetett győzelmek csúcsát a Tour de France-on. Nyilatkozata szerint a szlovén világbajnok potenciálja akár arra is elegendő, hogy egy naptári éven belül mindhárom háromhetes körversenyt megnyerje. Jens Voigt, a népszerű német kerékpáros, a Népszavának kiemelte, hogy Pogacar gyermeki lelkesedéssel versenyez, és ez az önbizalom kulcsfontosságú a teljesítménye szempontjából.
